Statement in Solidarity with the AAPI Community

March 21, 2021 | by Zoe Collins

Statement in Solidarity with the AAPI Community

By Zoe Collins

Trigger Warning: Anti-Asian hate crimes, gender based violence, racism

We are writing today with heavy hearts. Over 3,800 anti-Asian hate crimes, fueled by both recent incitement from prominent public figures, and the lengthy history of horrific xenophobia in the United States, now include the deaths of 6 Asian women in Atlanta, Georgia. As we have needed to say too many times, The Initiative strives for Abuse-Free Culture for all. This absolutely includes our Asian American and Pacific Islander (AAPI) community members. This most recent attack has also shown us how inextricably linked anti-racism and anti-sexism efforts are. It is not possible to separate race from gender in the experiences and identities of the shooting victims. We must also recognize the impacts of anti-sexwork culture on this event (regardless of if the victims were sex workers themselves or not), the role that racist fetishization of Asian women played, as well as the historic and ongoing xenophobia/imperialism from our government and media.

The Initiative strongly condemns any identity based violence - whether that violence is based on gender, race, ability, citizenship, sexuality, or other. We are holding the lives lost in Atlanta in our hearts, along with all other victims/survivors of anti-Asian hate crimes and racist policies. Our Executive Director, Ashlee Lewis, who is a Korean, transracial adoptee, gave a speech this weekend at a candlelight vigil for the victims of the Atlanta shooting.

“People tell me to be careful and to keep my daughter safe. I provide safety planning professionally for domestic violence survivors, I thought deeply about how do I create a safety plan for myself and my daughter at this time. After some deep thoughts, it is not possible to create a safety plan for my daughter and I to be safe from the misogyny and racism that is all around us… How do I safety plan for my daughter to not be attacked for her race and her gender? The only way a safety plan can work is if we as a whole society - a whole community - create a safety plan to keep all of us safe.” - Ashlee Lewis, 3/20/2021

If you haven’t had a chance to learn about the history of anti-Asian racism, we recommend this article on Colorado’s Chinatown, the Amache Preservation Society’s website, Asia Society’s article on the history of Asian Americans and racism, and The Qiao Collective’s article on American Sinophobia. The Smithsonian Asian Pacific American Center also has a fantastic series of videos about “breaking down Asian Pacific American bias.” While it is urgent and necessary to learn about the history and ongoing trauma that the AAPI community experiences, it is equally important to learn and teach about AAPI history and culture that is not rooted in trauma. We recommend Liz Klienrock’s Ted Talk How to Teach Kids to Talk About Taboo Topics, her reading lists for kids and adults, and this list of Asian American movie recommendations from prominent voices in the community.

As a disability centered organization, we try to be purposeful with our language, and are choosing not to refer to racism as a “virus.” We do this for two reasons. First, racism does not spread passively. Framing it as a disease removes agency and responsibility from white people and those that perpetuate it. Second, viruses are neutral. They do not care who becomes infected. Saying that racism, which is morally wrong, is a virus, implies that viruses themselves discriminate. This erases the structural issues that led to the disproportionate effects of COVID on marginalized communities. Framing racism as a virus leads to the continued demonization of disabled people, and implies that they too are morally wrong.

The Initiative strongly supports cross-movement organizing, and we honor the unique struggles of different social justice movements. For this reason, we discourage co-opting of the Black Lives Matter movement, and choose to use #StopAsianHate, #ProtectAsianLives, and #TheyCantBurnUsAll.

If you or someone you know has experienced an anti-Asian hate crime, we encourage you to make a community report here, put together by the Asian Pacific Development Center. They are a fantastic resource for anybody in the immigrant or refugee communities. They offer a health and mental health clinic, language services, classes, a community garden, a victim services program, a youth leadership program, and more. Their victim services program has the capacity to support survivors of hate crimes, and we often co-advocate with them on cases involving intimate partner violence, trafficking, caregiver abuse, family violence, financial exploitation, and sexual assault.

The Initiative’s core values are Safety, Accommodation, Compassion, Inclusivity, and Freedom. Our mission is to create an abuse-free culture for all. We are committed to these values and mission in all of the ways that they arise for our clients, staff, and community. Everyone is entitled to safety, freedom, and a culture free from abuse - wherever that abuse comes from.

Declaración de Solidaridad con la Comunidad AAPI

Por Zoe Collins

Advertencia de activación: delitos de odio contra los asiáticos, violencia de género, racismo.

Escribimos hoy con el corazón apesadumbrado. Más de 3.800 crímenes de odio anti-asiáticos, alimentados tanto por la incitación reciente de figuras públicas prominentes como por la larga historia de xenofobia horrible en los Estados Unidos, ahora incluyen la muerte de 6 mujeres asiáticas en Atlanta, Georgia. Como hemos tenido que decir demasiadas veces, The Initiative se esfuerza por lograr una cultura libre de abuso para todos. Esto incluye absolutamente a los miembros de nuestra comunidad asiático-americanos e isleños del Pacífico (AAPI). Este ataque más reciente también nos ha mostrado cuán inextricablemente vinculados están los esfuerzos contra el racismo y el anti-sexismo. No es posible separar la raza del género en las experiencias e identidades de las víctimas de los disparos. También debemos reconocer los impactos de la cultura anti-trabajo sexual en este evento (independientemente de si las víctimas eran trabajadoras sexuales o no), el papel que jugó la fetichización racista de las mujeres asiáticas, así como la xenofobia / imperialismo histórico y actual de nuestro país. gobierno y medios de comunicación.

The Initiative condena enérgicamente cualquier violencia basada en la identidad, ya sea por motivos de género, raza, capacidad, ciudadanía, sexualidad u otros. Llevamos en el corazón las vidas perdidas en Atlanta, junto con todas las demás víctimas / supervivientes de los crímenes de odio contra los asiáticos y las políticas racistas. Nuestra Directora Ejecutiva, Ashlee Lewis, quien es una adoptada transracial coreana, pronunció un discurso este fin de semana en una vigilia a la luz de las velas por las víctimas del tiroteo en Atlanta.

“La gente me dice que tenga cuidado y que mantenga a mi hija a salvo. Proporciono planificación de seguridad profesionalmente para sobrevivientes de violencia doméstica, pensé profundamente en cómo puedo crear un plan de seguridad para mí y mi hija en este momento. Después de algunas reflexiones profundas, no es posible crear un plan de seguridad para que mi hija y yo estemos a salvo de la misoginia y el racismo que nos rodea ... ¿Cómo planifico la seguridad para que mi hija no sea atacada por su raza y su género? La única forma en que un plan de seguridad puede funcionar es si nosotros, como sociedad en su conjunto, como comunidad, creamos un plan de seguridad para mantenernos a todos a salvo “.

- Ashlee Lewis, 20/3/2021

Si no ha tenido la oportunidad de aprender sobre la historia del racismo anti-asiático, le recomendamos este artículo sobre el barrio chino de Colorado, el sitio web de Amache Preservation Society, el artículo de Asia Society sobre la historia de los asiáticoamericanos y el racismo, y el artículo de The Qiao Collective sobre la sinofobia estadounidense. El Centro Americano del Pacífico Asiático del Smithsonian también tiene una serie fantástica de videos sobre cómo “romper los prejuicios estadounidenses del Pacífico asiático”. Si bien es urgente y necesario aprender sobre la historia y el trauma continuo que experimenta la comunidad de AAPI, es igualmente importante aprender y enseñar sobre la historia y la cultura de AAPI que no está arraigada en el trauma. Recomendamos Ted Talk de Liz Klienrock Cómo enseñar a los niños a hablar sobre temas tabú, sus listas de lectura para niños y adultos y esta lista de recomendaciones de películas asiático-americanas de voces destacadas de la comunidad.

Como organización centrada en la discapacidad, tratamos de ser decididos con nuestro lenguaje y estamos optando por no referirnos al racismo como un “virus”. Hacemos esto por dos razones. Primero, el racismo no se propaga de forma pasiva. Enmarcarla como una enfermedad elimina la agencia y la responsabilidad de los blancos y de aquellos que la perpetúan. En segundo lugar, los virus son neutrales. No les importa quién se infecte. Decir que el racismo, que es moralmente incorrecto, es un virus, implica que los propios virus discriminan. Esto borra los problemas estructurales que llevaron a los efectos desproporcionados de COVID en las comunidades marginadas. Enmarcar el racismo como un virus también conduce a la demonización continua de las personas discapacitadas e implica que también están moralmente equivocadas.

The Initiative también apoya firmemente la organización de movimientos cruzados, y honramos las luchas únicas de diferentes movimientos de justicia social. Por esta razón, desaconsejamos la cooptación del movimiento Black Lives Matter y optamos por usar #StopAsianHate, #ProtectAsianLives y #TheyCantBurnUsAll.

Si usted o alguien que conoce ha experimentado un crimen de odio anti-asiático, lo alentamos a hacer un informe comunitario aquí, elaborado por el Centro de Desarrollo de Asia Pacífico. Son un recurso fantástico para cualquiera en las comunidades de inmigrantes o refugiados. Ofrecen una clínica de salud y salud mental, servicios de idiomas, clases, un jardín comunitario, un programa de servicios para víctimas y un programa de liderazgo juvenil. Su programa de servicios para víctimas tiene la capacidad de apoyar a sobrevivientes de crímenes de odio y, a menudo, colaboramos con ellos en casos que involucran violencia de pareja íntima, trata, abuso de cuidadores, violencia familiar, explotación financiera y agresión sexual.

Los valores fundamentales de The Initiative son seguridad, acomodación, compasión, inclusión y libertad. Nuestra misión es crear una cultura libre de abuso para todos. Estamos comprometidos con estos valores y misión en todas las formas en que surgen para nuestra clientes, personal y comunidad. Todo el mundo tiene derecho a la seguridad, la libertad y una cultura libre de abusos, independientemente de su procedencia.